Могу ли я создать бренд с похожим именем?

Чем чревато копирование «бренда»?

При копировании уже существующего бренда можно столкнуться с двумя путями развития событий:

1.                 Компания, которая желает зарегистрировать товарный знак сталкивается с тем, что он или очень похожее на него обозначение уже заняты.

В данном случае Роспатент^[1] откажет в регистрации поданного обозначения. Поскольку оно копирует уже существующий на территории Российской Федерации знак или является сходным с ним до степени смешения.

2.                 Компания не собирается регистрировать товарный знак, но использует обозначение, которое копирует существующий в России товарный знак или сходное с ним до степени смешения обозначение.

В данном случае за незаконное использование чужого товарного знака организации может грозить ответственность. Например, административная (в форме штрафа) или гражданско-правовая (в форме компенсации от 10 тысяч до 5 миллионов рублей)^[2]. А также уголовная ответственность (вплоть до лишения свободы на срок до 6 лет со штрафом до 500 тысяч рублей)^[3].

Почему компаниям невыгодно, чтобы их копировали?

Товарный знак – это средство индивидуализации, которое выделяет конкретные товары и услуги определённого лица среди других однородных товаров и услуг.

Когда у производителя появляется товарный знак, потребители начинают ассоциировать его с определённой организацией. Это может быть символ, рисунок, наименование организации, написанное определённым узнаваемым шрифтом, или форма и цветовая гамма упаковки изделия.

Представим, что у шоколадной фабрики «Красный Октябрь» появился «подражатель», копирующий упаковку шоколадки «Алёнка» или конфет «Коровка». Неопытный потребитель может посчитать, что «скопированную продукцию» создаёт та же компания, что и оригинальная (будет введён в заблуждение).

Однако качество «скопированной продукции» может оказаться в разы хуже оригинальной. И покупатель, уверенный, что приобрёл продукт фабрики «Красный Октябрь», перестанет в дальнейшем покупать его, уверившись в том, что качество производимых сладостей ухудшилось. А на самом деле он приобрёл и попробовал товар другой фирмы, не имеющей никакое отношение к кондитерской фабрике.

А иногда качество подделки не уступает оригиналу или даже превосходит его, да ещё и стоит в два раза дешевле. Ведь многие из нас засматривались на поддельную продукцию мировых брендов (таких как Chanel, Louis Vuitton и др.).

Нельзя с уверенностью сказать, что в таком случае производитель оригинальных товаров теряет клиентов. Поскольку потребитель, приобретающий сумку Chanel в масс-маркете за несколько тысяч, никогда не станет потенциальным покупателем дома Chanel.

Но часто бывает, что подобное введение потребителей в заблуждение относительно товаров и услуг, может привести к потере клиентов у производителя оригинального продукта. А также к ухудшению его репутации и снижению прибыли.

Поэтому компаниям невыгодно, когда другие фирмы-конкуренты, воспроизводят их товарные знаки (создают схожие упаковки товаров/вывески магазинов, салонов и др.).

Когда можно использовать похожее название?

Однако бывают моменты, когда похожий товарный знак уже существует, но это не угрожает использованию или регистрации его для бизнеса.

Рассмотрим каждый из таких моментов:

●       Товарный знак «находится» за границей. По умолчанию товарный знак действует только на территории той страны, где его регистрировали. Поэтому если вы не планируете расширять бизнес и открывать производство за границей, достаточно будет изучить только российский рынок.

●       Знаку больше 10 лет. Срок действия исключительного права на товарный знак – 10 лет. И если правообладатель не продлил его, знак можно использовать и регистрировать.

●       Бренд не подпадает под ваш род деятельности. Шоколадки «Алёнка» и носки или обувь «Алёнка» никак не будут соотноситься. Для этого необходимо чётко понимать, какой деятельностью занимаются обе компании – ваша и та, у которой зарегистрирован товарный знак.

Когда нельзя использовать похожее наименование?

И противоположно тем обстоятельствам, которые были указаны выше, складываются ситуации, когда нельзя использовать похожий товарный знак (например, название компании).

В данном случае алгоритм ваших действий может быть следующим:

Проверьте страну регистрации товарного знака, и, если знак, похожий на ваш, зарегистрирован только за рубежом (без международной регистрации на территории Российской Федерации), можете использовать и регистрировать свой бренд в РФ.

Если знак всё же имеет регистрацию в Российской Федерации, обратите внимание на классы МКТУ, для которых этот знак зарегистрирован. Если его классы не совпадают с вашими, можете не бояться отказа Роспатента или ответственности за использование.

Но в случае, когда классы всё-таки совпадают, необходимо обратить внимание на срок действия зарегистрированного товарного знака. Есть вероятность, что срок действия исключительного права на него уже истёк (прошло 10 лет с момента его регистрации). Тогда можете без страха использовать похожий товарный знак. И при желании можете регистрировать его в Роспатенте.

Если 10 лет не прошло, но вы знаете или подозреваете, что правообладатель знака последние 3 года не использует его в деятельности, для которой регистрировал, можете попробовать в судебном порядке прекратить его правовую охрану вследствие неиспользования.

Как обезопасить свой бизнес от клонов?

Прежде всего, для защиты своей компании от клонов необходимо зарегистрировать товарный знак. Будет это название организации, знак, размещаемый на товарах, которые производит ваша фирма, или вывеска вашего заведения.

Многие предприниматели пренебрегают регистрацией товарного знака. Это связано с долгой по времени процедурой (около 6-8 месяцев) и высокой стоимостью процесса (как минимум 40 000-50 000 рублей). Однако именно регистрация товарного знака поможет вам обезопасить компанию от клонов. А ещё защититься от недобросовестной конкуренции, масштабировать компанию за счёт постановки знаков на баланс и контролировать провоз товаров на таможне.

Как узнать, свободно ли название компании?

Для проверки наименования необходимо выполнить следующие действия:

1.                 Определите ваш вид экономической деятельности, используя классификатор товаров и услуг. Если вы хотите открыть автомойку с названием «Заря», но где-то уже существует автомойка с таким названием, значит, оно занято. А вот если на территории Российской Федерации существует кафе «Заря», а вы захотели открыть автомойку – можете взять наименование для своего бизнеса, поскольку вид деятельности будет отличаться.

2.                 Проверьте название вашей компании. Для этого существуют сервисы, которые содержат данные из базы Роспатента, например, Линкмарк. Не забудьте проверить написание не только кириллицей, но и латиницей, в единственном и во множественном числе.

3.                 Исследуйте результаты. Посмотрите, для каких классов МКТУ зарегистрированы найденные в поисковой системе знаки. Обратите внимание, что бывают неоднозначные ситуации. Если чужой товарный знак зарегистрирован для автомобильных товаров, а вы хотите открыть автомойку, суд может признать это нарушением прав производителя.

4.                 Обратитесь к патентному поверенному. Если проверка для вас оказалась затруднительной или вы сомневаетесь в её результатах, воспользуйтесь консультацией юриста или патентного поверенного. Они смогут провести профессиональный поиск для вашего будущего товарного знака или наименования компании.

Вывод.

Выбор названия для компании – процесс трудоёмкий. Не всегда созданный вами бренд можно использовать и регистрировать – какие-то знаки уже заняты на несколько лет, а иногда и десятилетий. Рекомендуется тщательно проверять придуманный вами бренд и при необходимости видоизменять его, чтобы он смог пройти проверку.

^[1] Федеральная служба по интеллектуальной собственности

^[2] Статья 1301 Гражданского кодекса Российской Федерации (часть четвертая) от 18 декабря 2006 г. № 230-ФЗ (ред. от 22 июля 2024 г.)

^[3] Статья 180 Уголовного кодекса Российской Федерации от 13 июня 1996 г. № 63-ФЗ (ред. от 21 апреля 2025 г.) (с изм. и доп., вступ. в силу с 2 мая 2025 г.)