Что такое размытие (размывание) товарного знака?
Простыми словами – это потеря его уникальности. Когда разные компании используют похожие обозначения, потребители начинают путать бренды. В результате оригинальный знак теряет чёткую связь с конкретным производителем. Это приводит к тому, что изначальный ТЗ утрачивает свою идентификационную функцию, теряет уникальность[1].
Названия некоторых компаний (продуктов) со временем перестают быть именами собственными – они становятся нарицательными. Так произошло с «ксероксом», «фломастером» и «термосом»: когда‑то это были торговые марки, а теперь – общепринятые названия предметов.
Размывание бренда и торговой марки: в чем разница?
Это схожие, но не тождественные понятия, которые относятся к разным аспектам управления интеллектуальной собственностью.
|
Критерий сравнения |
Размытие бренда |
Размытие торговой марки (ТЗ) |
|
Природа явления |
Маркетинговый/управленческий процесс, связанный с потерей уникальности, целостности бренда |
Юридический феномен, связанный с утратой различительной способности средства индивидуализации |
|
Причины |
Несогласованность коммуникаций, неудачные расширения ассортимента, выход на неподходящие рынки и т. д. |
Использование сходных обозначений, регистрация схожих обозначений для других классов, пародирование или общеизвестность |
|
Последствия |
Путаница у потребителей, снижение лояльности, падение продаж, потеря доли рынка |
Утрата правовой защиты, риск перераспределения спроса в пользу конкурентов, репутационные риски |
|
Механизм защиты |
Маркетинговые меры: перефокусировка на основные ценности, отказ от несовместимых продуктов, обновление брендбука |
Юридические инструменты: иски о запрете использования, оспаривание регистрации сходных обозначений, защита общеизвестных ТЗ |
|
Примеры |
Бренд Black Star изначально был студией звукозаписи, а позже под этим именем появились одежда, киберспортивные мероприятия, рестораны и салоны красоты. Это привело к размытию восприятия бренда |
Обозначение «термос» изначально было ТЗ, но стало нарицательным для теплоизоляционной посуды, утратив связь с конкретным производителем |
Основные причины размытия товарного знака (примеры)
Использование сходного ТЗ в отношении неоднородных товаров.
Сфера действия ТЗ ограничена видами товаров и услуг, которые выбрал правообладатель[2]. Закон не запрещает использовать такие же или похожие обозначения для неоднородных продуктов. Это приводит к утрате различительной способности ТЗ: утрачивается однозначная связь с правообладателем.
При наличии двух действующих свидетельств на ТЗ необходимо сначала оспорить правовую охрану ТЗ с более поздней датой приоритета, а затем признавать незаконными действия правообладателя такого товарного знака[3].
Чтобы минимизировать риск размывания вашего ТЗ, можно при его регистрации указать все похожие классы МКТУ – это сократит возможности использования конкурентами размывающих обозначений.
Использование сходных товарных знаков для однородных товаров.
Недобросовестные компании могут злоупотреблять своими правами, нарочно пытаться зарегистрировать похожий ТЗ, чтобы извлечь экономическое преимущество из деятельности конкурентов и паразитировать на их репутации. При использовании разными правообладателями схожих ТЗ потребитель может запутаться и перестать ассоциировать товар с конкретным правообладателем.
Суд по интеллектуальным правам указал, что это ведет к размытию товарного знака, к снижению его коммерческой ценности, к невозможности реализовать этот актив по рыночной стоимости[4]. Поэтому каждый добросовестный правообладатель заинтересован, чтобы его ТЗ не был похож на чужие, особенно если речь идет об однородных товарах и услугах[5].
Пример: фабрика мороженого «Славица» - обратился в суд с требованием о досрочном прекращении правовой охраны товарного знака ответчика. Истец аргументировал свою позицию тем, что его серия товарных знаков, объединённая обозначением «Славица», зарегистрирована для производства и реализации мороженого. Ответчик зарегистрировал сходный товарный знак для товаров 29-го, 30-го классов МКТУ («изделия колбасные; консервы мясные; мясо» и др.).
Суд установил, что товары истца и ответчика являются однородными, так как относятся к пищевой продукции, имеют общий круг потребителей и условия реализации. Сходство товарных знаков может создать риск того, что потребители могут воспринять эти товары как продукцию одного производителя.
Использование товарного знака на товарах разного качества и ценового сегмента.
Это происходит при чрезмерном лицензировании и отсутствии контроля со стороны правообладателя. Например, если лицензиат или франчайзи используют один ТЗ и на товарах люксового сегмента, и на товарах ежедневного пользования.
Широкая известность обозначения.
Если ТЗ широко известен в отношении товаров одного класса, потребители ассоциируют его и с товарами других классов, а также с другими похожими обозначениями, которые используются для неоднородных товаров и услуг. Иногда товарный знак становится настолько популярным, что его начинают использовать как общее название. Так случилось с ксероксом, пейджером, памперсами, термосом, целлофаном и линолеумом.
Пародия на товарный знак.
Использование пародийных обозначений, которые содержат узнаваемые отсылки к оригинальному товарному знаку, может размывать его уникальность. При этом пародийный знак не копирует оригинальный, но использует такие элементы, которые остаются узнаваемыми для потребителей. Например, в деле Victoria’s Secret против магазина с «товарами для взрослых» с названием Victor’s Little Secret суд признал, что сходство названий может привести к размытию бренда Victoria’s Secret, так как потребители могли ассоциировать магазин с товарами для взрослых с известным брендом белья.
Последствия размытия товарного знака: чем это опасно для бизнеса
Финансовые потери: размытие ТЗ может привести к перераспределению спроса из-за путаницы потребителей. Если на рынке присутствуют несколько сходных обозначений, зарегистрированных для разных классов товаров или услуг, покупатели могут не ассоциировать конкретный товар с определённым правообладателем. Это снижает объёмы продаж, долю на рынке для бренда
Утрата репутации: когда ТЗ используется для несвязанных или низкокачественных товаров, это может сформировать у потребителей негативные ассоциации с брендом. Например, если известный ТЗ, ассоциирующийся с премиальными товарами, начинает использоваться для продукции низкого качества, это подрывает доверие к бренду.
Риски судебных споров: если размытие произошло из-за действий третьих лиц (например, регистрации сходных обозначений), правообладатель может столкнуться с необходимостью защиты своих прав в суде. Это потребует времени, ресурсов и затрат на юридическую помощь. При этом исход дела не всегда предсказуем,
Как защититься от размытия товарного знака: практические меры
Чтобы не допустить размытия, важно:
1. Обозначьте правила использования своего товарного знака. Следите за их соблюдением. Проверяйте товары с этим знаком и оценивайте их качество. Это особенно актуально для тех, кто ведет бизнес по модели лицензирования и франчайзинга.
2. Активная защита: отслеживать схожие обозначения и незамедлительно реагировать на их появление. Это можно сделать путем направления претензии, а затем заявления об оспаривании предоставления правовой охраны размывающему товарному знаку.
3. Профилактика: также механизмом защиты от размытия может стать процедура регистрации общеизвестного товарного знака. Подробнее – здесь. Статус общеизвестного товарного знака присваивается лишь широко узнаваемым потребителями обозначениям. Правовая охрана буде распространяться даже на неоднородные товары. Если знак признали общеизвестным, оспорить использование похожего «размывающего» знака проще.
Правовые аспекты: как регулируется размытие в России и за рубежом
В российском законодательстве критерии размытия товарного знака четко не сформулированы, но подобные ситуации могут рассматриваться в судебной практике, например, при оспаривании регистрации сходных обозначений или досрочном прекращении правовой охраны ТЗ.
За рубежом предусмотрены специальные механизмы защиты известных товарных знаков от размытия. В США они закреплены в Законе Лэнхема (Lanham Act). Закон позволяет владельцу известного знака требовать судебного запрета против использования сходных обозначений, если оно может привести к размытию. Предусмотрены два вида размытия: blurring – стирание различительной способности и tarnishment – порча репутации. Эти подходы имеют значение и для российской практики.
На международном уровне положения о защите от размытия содержатся в Соглашении по торговым аспектам прав интеллектуальной собственности (ТРИПС) и в ст. 6-bis Парижской конвенции по охране промышленной собственности[6].
Как мы можем помочь
PATENTUS специализируется на вопросах интеллектуальной собственности. Опишите ситуацию – мы подскажем, как защитить свой бизнес.
[1] Решение Суда по интеллектуальным правам от 10.10.2022 по делу № СИП-299/2022.
[2] Гражданский кодекс Российской Федерации (часть четвертая) от 18.12.2006 № 230-ФЗ, ст. 1484.
[3] Решение Суда по интеллектуальным правам от 28.05.2018 по делу № СИП-107/2018.
[4] Постановление президиума Суда по интеллектуальным правам от 26.10.2020 по делу № СИП-76/2020.
[5] Постановление президиума Суда по интеллектуальным правам от 29.01.2021 № С01-1594/2020 по делу № СИП-903/2019.
[6] Парижская конвенция по охране промышленной собственности от 20.03.1883, ст. 6bis.
